20 Bagaimana Cara Berumur Panjang: Memahami peran keberuntungan dan kebetulan serta kekeliruan lompat tergesa ke kesimpulan

Ringkasan:

1. Malcolm Gladwell melakukan generalisasi tergesa-gesa dan kesalahan penyebab palsu dalam bukunya Outliers.
2. Penyebab umur panjang adalah kepribadian yang berhati-hati (conscientiousness).
3. Mengubah kepribadian adalah hal yang mungkin dilakukan.

Gilgamesh adalah pahlawan-kerajaan mitologi dari Uruk, Mesopotamia (sekarang Irak). Gilgamesh mulai mencari rahasia keabadian setelah kematian temannya, Enkidu. Dia mendengar bahwa Utnapishtim dan istrinya abadi. Mereka adalah satu-satunya manusia yang selamat dari Banjir Besar dan diberi keabadian oleh para dewa.

Utnapishtim yang abadi dan istrinya kini tinggal di sebuah negeri indah di dunia lain, Dilmun. Gilgamesh melakukan perjalanan jauh ke timur untuk mencarinya, melintasi sungai, laut, dan pegunungan yang besar. Dia bergulat dan membunuh singa gunung yang mengerikan, beruang, dan binatang buas lainnya.

Singkat cerita, Gilgamesh akhirnya menemukan mereka dan bertanya apa rahasia umur panjang mereka.

Utnapishtim menceritakan kisahnya. Dewa berkata kepadanya bahwa Banjir Besar akan datang. Atas nasihat para dewa, dia membangun sebuah kapal dan menempatkan keluarganya serta benih dari semua makhluk hidup di dalamnya. Hujan turun seperti yang dijanjikan, dan seluruh dunia ditutupi oleh air, membunuh segala sesuatu kecuali Utnapishtim dan kapalnya.

Kapal itu akhirnya berlabuh di puncak Gunung Nisir, di mana mereka menunggu hingga air surut, melepas seekor burung merpati, kemudian seekor burung walet, dan kemudian seekor gagak untuk memeriksa apakah ada daratan kering. Utnapishtim kemudian membuat pengorbanan dan persembahan kepada para dewa.

Meskipun Enlil marah karena seseorang selamat dari banjirnya, Ea menasihatinya untuk berdamai. Maka, Enlil memberkati Utnapishtim dan istrinya dan memberi mereka kehidupan abadi, serta membawa mereka tinggal di tanah para dewa di pulau Dilmun.

Namun, meskipun ragu mengapa para dewa harus memberi Gilgamesh kehormatan yang sama seperti dirinya, pahlawan banjir, Utnapishtim dengan enggan memutuskan untuk memberikan Gilgamesh kesempatan untuk keabadian. Pertama, dia menantang Gilgamesh untuk tetap terjaga selama enam hari dan tujuh malam.

Namun, Gilgamesh tertidur hampir sebelum Utnapishtim selesai berbicara. Ketika dia bangun setelah tidur selama tujuh hari, Utnapishtim mengejek kegagalannya dan mengirimnya kembali ke Uruk.

Saat mereka pergi, istri Utnapishtim meminta suaminya untuk berbelas kasih kepada Gilgamesh atas perjalanannya yang panjang. Maka dia memberi tahu Gilgamesh tentang tanaman yang tumbuh di dasar lautan yang akan membuatnya muda kembali. Gilgamesh mendapatkan tanaman tersebut dengan mengikatkan batu di kakinya agar bisa berjalan di dasar laut.

Dia berencana untuk menggunakan bunga itu untuk meremajakan para pria tua di kota Uruk, dan kemudian menggunakannya untuk dirinya sendiri. Sayangnya, dia meletakkan tanaman itu di tepi danau saat dia mandi, dan tanaman itu dicuri oleh seekor ular yang kemudian mengganti kulit lamanya dan terlahir kembali. Gilgamesh menangis karena gagal mendapatkan keabadian dalam dua kesempatan tersebut. Dia pulang dengan kecewa ke tembok besar kotanya di Uruk.

Pada akhirnya, Gilgamesh meninggal, dan rakyat Uruk meratapi kepergiannya, mengetahui bahwa mereka tidak akan pernah melihat kehidupannya lagi.

Itulah kisah pertama dalam sejarah tentang pencarian umur panjang. Jawabannya adalah diet dari tanaman tertentu di dasar lautan.

Sekarang, apa yang dikatakan sains modern tentang cara mencapai umur panjang?

Kesalahan Logika dalam “The Outliers” tentang Umur Panjang

Dalam buku best seller The Outliers, Malcolm Gladwell, seorang penulis terkenal dari The New Yorker, mengklaim bahwa resep umur panjang tidak ada hubungannya dengan diet. Ini berasal dari hubungan erat antar anggota keluarga.

Dia mendasarkan argumennya pada kisah tentang kota kecil Roseto, Pennsylvania. Stewart Wolf, seorang dokter setempat, melaporkan bahwa dari tahun 1954 hingga 1961, Roseto hampir tidak memiliki catatan serangan jantung pada pria berusia 55 hingga 64 tahun.

Dia juga mencatat bahwa pria yang berusia di atas 65 tahun memiliki tingkat kematian 1%, sedangkan rata-rata nasional adalah 2%.

Penduduk Roseto tidak menjalani diet khusus. Wolf melaporkan bahwa,

“Penduduk Roseto merokok cerutu tanpa filter, minum anggur ‘dengan tampak berlebihan’ alih-alih susu dan minuman ringan, menghindari diet Mediterania dan memilih bola daging dan sosis yang digoreng dalam lemak babi dengan keju keras dan lembut. Pria-prianya bekerja di tambang batu tulis di mana mereka terjangkit penyakit dari gas dan debu.”

Wolf menyarankan bahwa umur panjang penduduk Roseto karena: “… komunitasnya sangat kohesif… Rumah-rumah sangat dekat satu sama lain, dan semua orang hidup lebih atau kurang sama...”

Gladwell, dengan gaya bercerita yang sangat menarik, mengklaim bahwa Roseto adalah “tempat yang berada di luar pengalaman sehari-hari, di mana aturan normal tidak berlaku. Roseto adalah outlier.”

Tapi apakah Gladwell (atau Wolf) menemukan batu ajaib? Kunci untuk hidup lebih lama?

Sayangnya, Gladwell melakukan kesalahan logika. Dia salah ketika dia berargumen bahwa komunitas yang kohesif adalah penyebab umur panjang. Panjang umur penduduk Roseto bukanlah pengecualian. Itu hanya kebetulan.

Penjelasannya: Pada tahun 2016, di Amerika Serikat, ada 3.143 county dan setara county. Kemungkinan menemukan kasus tertentu (di mana ada orang-orang berumur panjang dengan pola makan ceroboh dan gaya hidup hedonis) seperti di Roseto memang kecil, tetapi bukan tidak mungkin.

Dokter Wolf menemukannya dan mempublikasikannya. Jadi, Roseto adalah fakta.

Tetapi jika Gladwell tiba-tiba menyimpulkan bahwa apa yang mereka miliki adalah penyebab umur panjang secara umum, dia melakukan kesalahan generalisasi tergesa-gesa.

Masalah kedua dengan klaim Gladwell adalah kita tidak dapat menemukan kasus serupa di Italia.

Karena gaya hidup Roseto berasal dari gaya hidup Italia, jika klaim Gladwell akurat, kita seharusnya menemukan kasus umur panjang di county acak di Italia.

Tapi sejauh ini, kita belum menemukan. Kita bisa mencurigai klaim Gladwell sebagai penyebab palsu (false cause). Ini adalah kesalahan lain.

Bagaimana cara memperbaiki kesalahan ini? Apa cara berpikir yang lebih baik?

Pertama, Anda harus menyelidiki seluruh kehidupan banyak orang (katakanlah setidaknya 400 orang). Anda harus mencatat kehidupan mereka sejak masa kanak-kanak hingga mencapai usia 70-80 tahun.

Akan lebih baik jika mereka memiliki status sosial ekonomi, kecerdasan, dan latar belakang kota yang relatif sama.

Kedua, Anda membuat dua kelompok. Satu kelompok memiliki umur panjang. Kelompok lainnya memiliki umur pendek.

Ketiga, Anda mencari variabel yang membedakan kedua kelompok tersebut.

Apakah ada penelitian seperti ini? Ya, ada. Tetapi sebelum kita membahasnya, mari kita lihat data kita tentang harapan hidup.

Harapan Hidup Meningkat

Umur panjang atau hidup lebih lama tidak selalu berarti hidup sampai 100 tahun. Hidup hingga 80-90 tahun sudah dianggap cukup panjang. Anda tidak harus menjadi seorang centenarian (orang yang hidup hingga 100 tahun) untuk memiliki hidup yang panjang.

Data dari dua abad menunjukkan bahwa harapan hidup meningkat dari tahun ke tahun di beberapa negara.

^{Figure 1 Life Expectancy of The World Population in 1800, 1950 and 2012}

^{Sumber: Our World in Data}

Harapan hidup dalam dua ratus tahun terakhir terus meningkat. Pada tahun 1800, beberapa negara OECD seperti Jerman, Belanda, AS, dan Belgia memiliki harapan hidup sekitar 35-40 tahun.

Pada tahun 2012, harapan hidup mereka mencapai sekitar 75-80 tahun. Dengan kata lain, orang-orang cenderung hidup lebih lama dibandingkan nenek moyang mereka di dunia modern.

Para peneliti memperkirakan bahwa orang yang lahir pada tahun 2080 akan memiliki harapan hidup hingga 100 tahun. Hal ini disebabkan oleh perawatan kesehatan yang lebih baik, lingkungan yang lebih baik, dan gaya hidup yang lebih baik yang meningkatkan harapan hidup seiring waktu.

^{Figure 2. Rise of Centenarians in the United States}

^{Sumber: The Atlantic Magazine}

Harapan hidup 100 tahun sendiri tidak berarti setiap orang yang lahir pada tahun 2070 dijamin hidup hingga 100 tahun. Harapan hidup adalah ukuran statistik dari rata-rata waktu generasi yang diharapkan hidup. Beberapa orang yang lahir pada tahun 2070 akan meninggal pada usia 60 atau 70 atau 100, atau bahkan 140, tetapi jika kita menghitung rata-rata usia kematian mereka, angka 100 akan muncul.

Misalkan bayi yang lahir di AS sekitar 3,6 juta pada tahun 2070. Ini adalah contoh simulasi:

Usia	Jumlah Kematian	Persentase
Di bawah 60	3.600	0,1%
70-80	72.000	2,0%
80-90	504.000	14,0%
90-100	1.224.000	34,0%
100-110	1.224.000	34,0%
110-120	504.000	14,0%
120-130	72.000	2,0%
Di atas 140	3.600	0,1%
Total	3.600.000	100,0%

^{Tabel 1. Simulasi Contoh Kematian Generasi 2070 (hanya untuk ilustrasi)
Sumber: Perhitungan dan simulasi oleh penulis}

Jadi, berdasarkan contoh simulasi di atas, kita bisa menjawab dengan sedikit bercanda pertanyaan, “Bagaimana caranya hidup hingga 100 tahun?” Jawabannya mungkin: Lahir pada tahun 2070.

Jika Anda lahir pada tahun 2070, Anda memiliki peluang 68% untuk meninggal pada usia 90-110 tahun.

Umur Panjang dan Conscientiousness

Karena kita tidak lahir pada tahun 2070, pertanyaannya adalah, “Selain tahun kelahiran, apa yang membuat kita hidup lebih lama?” Kembali ke penelitian yang saya kutip di atas, jawabannya cukup sederhana: Jadilah orang yang tekun, teliti dan ambisius (conscientious)!

Pada tahun 1961, Ernest Tupes dan Raymond Christal mulai memodelkan lima kepribadian manusia, yaitu:

1. Ekstroversi (keluar versus tertutup)
2. Keterbukaan terhadap pengalaman (penasaran versus hati-hati)
3. Conscientiousness (teratur versus santai)
4. Sifat mudah setuju (penuh belas kasih versus penuh tantangan)
5. Neurotisisme (gelisah versus percaya diri)

Dalam entri Wikipedia, conscientiousness didefinisikan sebagai berikut: “Conscientiousness adalah sifat kepribadian yang mencerminkan kehati-hatian atau ketelitian.

Sifat ini mengandung keinginan untuk melakukan tugas dengan baik dan serius dalam menjalankan kewajiban terhadap orang lain.

Orang yang conscientious cenderung efisien dan terorganisir dibandingkan dengan santai dan tidak teratur. Mereka menunjukkan disiplin diri, bertindak dengan penuh tanggung jawab, dan mengarah pada pencapaian.

Mereka cenderung menunjukkan perilaku yang direncanakan daripada spontan, dan secara umum dapat diandalkan. Hal ini diwujudkan dalam perilaku karakteristik seperti rapi, sistematis, teliti, penuh pertimbangan (kecenderungan untuk berpikir matang sebelum bertindak).”

Mengapa orang dengan sifat conscientious cenderung hidup lebih lama?

Karena sifat kehati-hatian mereka, mereka cenderung lebih berhati-hati dengan hidup mereka. Misalnya, mereka rutin berolahraga untuk menjaga kesehatan.

Mereka tidak minum alkohol secara berlebihan karena tindakan tersebut dianggap sembrono.

Mereka juga mengelola waktu mereka untuk mencegah stres.

Dalam makalah berjudul Personality and Mortality Risk Across the Life Span, Friedman dkk. menggunakan data Terman Life-Cycle Study untuk membuktikan bahwa sifat conscientiousness adalah kunci untuk hidup lebih lama.

Terman Life-Cycle Study adalah penelitian selama tujuh dekade (1930–2000) yang diprakarsai oleh Profesor Lewis Terman dari Stanford University tentang anak-anak berbakat di seluruh California.

Subjek penelitian ini adalah 856 laki-laki dan 672 perempuan. Penelitian ini istimewa karena dilakukan dalam jangka waktu yang lama, terus-menerus mengambil data dari objek yang sama.

Seluruh objek penelitian memiliki kecerdasan, ras, dan budaya yang sama, sehingga memberikan kontrol yang baik bagi penelitian apa pun.

Ini adalah hasil penelitian mereka:

^{Figure 3. Estimated probability of a Terman participant’s dying (1950 –2000) by a given age, by sex and adult conscientiousness.}

^{Sumber: Martin, Friedman, and Schwartz (2007), p. 432}

Grafik ini menunjukkan hubungan antara tingkat conscientiousness dan probabilitas kematian berdasarkan usia.

Grafik tersebut membandingkan dua kelompok orang berdasarkan tingkat conscientiousness mereka: kelompok dengan conscientiousness rendah (persentil ke-25, digambarkan dengan garis penuh) dan kelompok dengan conscientiousness tinggi (persentil ke-75, digambarkan dengan garis putus-putus). Grafik juga membedakan antara laki-laki dan perempuan.

Interpretasi Grafik:

1. Pengaruh Tingkat Conscientiousness Terhadap Kematian:
   • Orang yang memiliki tingkat conscientiousness tinggi (garis putus-putus) secara konsisten memiliki probabilitas kematian yang lebih rendah dibandingkan dengan orang yang memiliki tingkat conscientiousness rendah (garis penuh), baik untuk laki-laki maupun perempuan.
   • Hal ini mengindikasikan bahwa orang dengan sifat yang lebih teliti, terorganisir, dan hati-hati dalam hidup mereka cenderung hidup lebih lama.
2. Perbedaan Berdasarkan Jenis Kelamin:
   • Untuk kedua kelompok conscientiousness, laki-laki memiliki probabilitas kematian yang lebih tinggi daripada perempuan pada usia yang sama. Ini mencerminkan tren umum bahwa perempuan cenderung memiliki harapan hidup yang lebih panjang dibandingkan laki-laki.
3. Peningkatan Probabilitas Kematian dengan Usia:
   • Terlepas dari tingkat conscientiousness, probabilitas kematian meningkat secara signifikan seiring bertambahnya usia, terutama setelah usia 70 tahun. Namun, bagi mereka dengan conscientiousness yang lebih tinggi, probabilitas kematian meningkat lebih lambat dibandingkan dengan mereka yang memiliki conscientiousness rendah.
4. Perbedaan Signifikan pada Usia Lebih Tua:
   • Perbedaan dalam probabilitas kematian antara dua kelompok conscientiousness menjadi semakin jelas pada usia lanjut (di atas 75 tahun), di mana individu dengan conscientiousness rendah menunjukkan peningkatan yang lebih tajam dalam probabilitas kematian dibandingkan dengan individu yang lebih conscientious.

Kesimpulannya, grafik ini menegaskan bahwa memiliki sifat conscientiousness yang tinggi dapat berkontribusi pada umur panjang, dan perbedaan ini terlihat lebih jelas seiring bertambahnya usia, terutama setelah memasuki usia lanjut.

Apa pelajaran Critical Thinking yang bisa Anda ambil dari artikel ini:

Tentang Kekeliruan Berpikir (Fallacy): Kekeliruan berpikir (fallacy) adalah penggunaan penalaran yang tidak valid atau cacat.

• Hasty Generalization atau generalisasi terburu-buru adalah kesimpulan yang biasanya salah karena ukuran sampel yang tidak memadai. Dalam semua kasus, generalisasi terburu-buru merujuk pada kesimpulan yang ditarik dari informasi yang tidak memadai atau dari jalur logis yang terbalik.
• False Cause Fallacy terjadi ketika “hubungan antara premis dan kesimpulan bergantung pada hubungan kausal yang dibayangkan dan kemungkinan besar tidak ada.”

Tentang Argumen: Argumen Gladwell lemah karena dia menggunakan satu kasus untuk membuat pernyataan umum. Pernyataan umum yang dia buat adalah “komunitas yang kohesif membuat anggotanya hidup lebih lama.”

Pernyataan ini membutuhkan sampel yang cukup, luas, dan acak yang beragam untuk dibuktikan, sedangkan dia hanya menyediakan kasus Roseto. Gladwell dapat berargumen bahwa maksudnya adalah bahwa kasus Roseto ada di mana komunitas kohesif membuat anggotanya hidup lebih lama.

Namun, ini hanya alasan.

Karena pembaca membaca buku untuk mendapatkan pelajaran, pembaca seharusnya belajar sesuatu yang dapat diterapkan dalam kehidupan mereka dari buku tersebut. Jika tidak, lebih baik penulis tidak menceritakan kisah tersebut sama sekali.

Referensi:

1. https://www.ancient-literature.com/other_gilgamesh.html
2. Gladwell, Malcolm. (2008). Outliers: the Story of Success. New York :Little, Brown and Company
3. Bruhn, John, Wolf, Stewart and Wolf, Ramsen. (2003). The Roseto Story: An Anatomy of Health. University of Oklahoma Press
4. https://www.theatlantic.com/magazine/archive/2014/10/what-happens-when-we-all-live-to-100/379338/
5. https://ourworldindata.org/life-expectancy
6. Martin, Leslie & Friedman, Howard & Schwartz, Joseph. (2007). Personality and Mortality Risk Across the Life Span: The Importance of Conscientiousness as a Biopsychosocial Attribute. Health psychology 26. 428-36.
7. Stieger, Mirjam & Wepfer, Sandro & Rüegger, Dominik & Kowatsch, Tobias & Roberts, Brent & Allemand, Mathias. (2020). Becoming More Conscientious or More Open to Experience? Effects of a Two‐Week Smartphone‐Based Intervention for Personality Change. European Journal of Personality 34